L'histoire fascinante du premier roman lesbien censuré au monde

"Le Puits de solitude" (The welle of loneliness) de Radclyffe Hall (photo) devient le premier roman lesbien à être censuré en 1928.

Écrit par l'auteure britannique populaire Radclyffe Hall, "The Well of Lonelines" a été le premier roman lesbien à être censuré après un procès en novembre 1928 et fut interdit pour « diffamation obscène »...

Le livre raconte dans une langue très classique, l'histoire de Stephen Gordon, une Anglaise de la classe supérieure explorant son homosexualité... Pourtant, quand on lit ce roman, on est touché par la délicatesse et la pudeur avec laquelle l’écrivain britannique fait la description de ces amours interdites. Sans voyeurisme ni vulgarité, l’œuvre fait le portrait d’un très beau personnage féminin qui cherche à exister dans la société malgré sa différence. On y suit l’existence tragique de cette femme que ses parents, Sir Philip Gordon et Lady Anna Gordon, ont prénommée Stephen, persuadés qu’ils étaient d’avoir enfin un fils après dix années d’un mariage très heureux.

En 1928, au Royaume-Uni, très peu d’ouvrages avaient été publiés sur les relations homosexuelles, la plupart étant des publications médicales. Même si les relations entre hommes sont illégales, la situation des femmes est tout autre.

La participation des femmes pendant la Première Guerre mondiale a provoqué certains changements, notamment dans l'attitude de la société à l'égard du droit de vote et la présence croissante de voix marginalisées dans les discours publics. En Europe, les femmes queer ont fait leur entrée dans les cercles d’élite parisiens, permettant ainsi le développement de la sous-culture lesbienne.

En conséquence, Radclyffe Hall avait estimé que la société était enfin capable de faire face à « l'inversion sexuelle » . Le Puits de solitude a ensuite été publié à cette époque pour, selon Hall, servir les incompris et les persécutés.

(...) Le Puits de solitude est finalement devenu le premier roman lesbien à être censuré car il plaidait pour la tolérance, l'acceptation et l'amour . Il n’a pas été interdit parce qu’il faisait référence aux relations lesbiennes, mais parce qu’elles étaient célébrées et rejetées par une société homophobe.

Après l'affaire, il a été ordonné que toutes les copies du roman de Hall soient détruites au Royaume-Uni. Cependant, il était toujours publié à Paris et aux États-Unis où il gagna une grande reconnaissance.

Des auteurs comme V. Wolf, TS Eliot et EM Forster ont défendu le livre pendant et après l'affaire, ainsi que des milliers de lecteurs qui enverraient des lettres à Radclyffe Hall. Ce n'est qu'en 1954 que le premier roman lesbien censuré réapparut dans les librairies britanniques, l'interdiction étant levée en 1949, six ans après la mort de Hall.

.... À ce jour, il y a encore beaucoup de débats sur la qualité du livre, ainsi que sur le personnage de Radclyffe Hall, connue pour sa politique conservatrice et fasciste. Malgré cela, son travail est devenu un classique queer, et son style masculin et ses cheveux coupés sont devenus des marqueurs du lesbiennes.

Source ► gcn.ie/first-censored-lesbian-novel/- 03/05/2024

POUR INFO : "Radclyffe Hall, née Marguerite Radclyffe-Hall le 12 août 1880 à Bournemouth, dans le comté du Dorset, et morte le 7 octobre 1943 à Londres, est une poétesse et romancière britannique..."