Auteures lesbiennes du XIXe et du début du XXe siècle : quand être soi-même était illégal

NOS CHÈRES ANCIENNES AUTEURES

Soyons claires : être une femme écrivaine au XIXe et au début du XXe siècle était déjà un acte de rébellion, mais être lesbienne, écrivaine et oser publier quoi que ce soit contenant plus qu'une légère allusion était impensable, et beaucoup ont dû se plier aux exigences d'une société qui cherchait à les écraser.

Mais certaines femmes intrépides se sont dit : « Eh bien, ça n'arrivera pas », et ont décidé non seulement d'aimer les autres femmes, mais aussi d'écrire sur le sujet...

Anne Lister : La première que j'aimerais mentionner est Anne Lister , propriétaire terrienne du Yorkshire, alpiniste, voyageuse, femme d'affaires, écrivaine compulsive… et lesbienne assumée qui n'avait même pas peur des belles-mères de la société britannique rigide.

Elle est connue pour les plus de sept mille journaux intimes qu'elle a tenus, rédigés dans un mélange d'anglais et de chiffres, un chiffre basé sur l'algèbre et le grec ancien, où elle décrivait ouvertement ses aventures amoureuses et sexuelles. À travers ces textes intimes, Anne se révèle comme une figure en avance sur son temps, dont l'identité et le désir n'étaient soumis à aucune validation sociale.

Bien qu'elle ait eu plusieurs relations, la plus importante fut avec Ann Walker , une femme de même rang social qu'elle. Elles célébrèrent un mariage symbolique en 1834, où elles échangèrent vœux et alliances à l'église. Ce mariage est considéré comme l'un des premiers mariages lesbiens connus, bien que sans reconnaissance légale – n'exagérons rien, ma chérie .

La vie d'Anne, récemment relancée grâce à la série Gentleman Jack , nous rappelle qu'il y a toujours eu des femmes qui aimaient d'autres femmes sans demander leur permission, même si elles devaient cacher leur vérité derrière des barrières codées.

Emily Dickinson : Nous sommes encore au XIXe siècle, mais nous traversons l'Atlantique pour rejoindre le Massachusetts, patrie de la célèbre Emily Dickinson , poète chuchotée, reine du sous-texte et des lettres enflammées, qui a vécu presque toute sa vie dans sa maison familiale d'Amherst

. Bien que son talent soit incontestable, elle n'a publié de son vivant que six poèmes, bien qu'elle ait laissé derrière elle plus de 1 800 poèmes cachés et des centaines de lettres passionnées, dont beaucoup adressées à la même femme : Susan Gilbert , son amie d'enfance, confidente et amante.

La relation entre Emily et Susan mérite d'être analysée, d'autant plus après la lecture des lettres dans lesquelles Emily l'appelle « ma chérie », « mon étoile » et autres politesses qui, je pense, n'auraient pas plu à son frère, le mari de Susan à l'époque. La plupart des études sur Dickinson affirment que les plus de 300 poèmes d'amour de l'auteur ont été écrits uniquement pour Susan. Un amour profond, caché entre des liasses de papier et des murs de bois, qui, s'ils pouvaient parler, raconterait une histoire de désir contenu, de résistance poétique et de liens transcendant les frontières imposées.

Vernon Lee . Née Violet Page : Nous changeons de genre littéraire pour rencontrer un écrivain, essayiste, critique d'art et auteur gothique qui aimait écrire sur les fantômes : Vernon Lee . Née Violet Paget en 1856, cette voyageuse française écrivait sous un pseudonyme masculin pour être prise au sérieux (étrange !).

Ses lettres regorgent de déclarations d'amour, de nostalgie et de passion pour les femmes qu'elle fréquentait, témoignant clairement que sa vie sentimentale tournait autour des relations amoureuses féminines, bien que toujours enveloppées de voiles littéraires et philosophiques. C'était une femme d'une conversation brillante, cultivée et d'une intelligence supérieure, possédant une énergie qui captivait beaucoup de ceux qui la connaissaient.

Amy Levy : Parmi celles qui tombèrent sous son charme se trouvait Amy Levy , une poétesse britannique qui tomba amoureuse de Vernon Lee et lui dédia le poème « To Vernon Lee » , ignorant que cette femme entretenait une relation stable avec sa compatriote Mary Agnes Robinson , une relation qui dura une décennie. Amy Levy appartenait à des cercles intellectuels progressistes et était influencée par le libéralisme juif, le féminisme naissant et le mouvement esthétique.

Levy a lutté contre une grave dépression tout au long de sa vie et s'est suicidée à l'âge de 27 ans. Sa souffrance intérieure a été interprétée par certains comme le résultat du conflit entre son identité lesbienne et les valeurs restrictives de la société victorienne, qui n'était pas aussi belle que certains films le laissent entendre, en particulier pour une poète juive et queer.

Mary Robinson : Quant à elle, Mary Robinson, était une figure dont la vie privée était marquée par ses relations intenses et profondes avec les femmes, comme celle qu'elle entretint avec Vernon Lee, probablement le centre d'intérêt émotionnel le plus important de sa jeunesse.

Émile Duclaux : Après avoir mis fin à cette relation, elle épousa la scientifique Émile Duclaux et commença à publier sous le pseudonyme de Madame Duclaux . Cela n'invalide ni ne cache son affection pour les femmes ; il est probable qu'elle ait choisi ce mariage par respect social. Elle fut une figure clé de la transition de l'époque victorienne à la modernité, notamment dans la pensée féministe et l'étude de la littérature écrite par des femmes, comme Emily Brontë et Mary Shelley , dont elle était la biographe.

Toutes ces femmes ont défié les normes, tissé des liens d'affection par les mots dans une société qui ne cherchait qu'à les réduire au silence. Elles se sont aimées du mieux qu'elles ont pu et nous ont légué une forme de résistance : écrire à partir du désir, de l'amour, de la douleur et de la liberté, laissant des traces profondes que nous avons toutes suivies des siècles plus tard... "

Source ►mirales.es- 06/08/2025